Pistacia lentiscus
L. (1753)
Sinónimos
Lentiscus vulgaris Fourr.
Terebinthus lentiscus (L.) Moench.
Nombres vernáculos
(cast.) Charneca; Lentisco; Mata
(cat.) Llentiscle; Mata
Familia
ANACARDIACEAE – Anacardiáceas
Color de la
flor: Verdoso o rojizo.
Floración: Marzo
a Mayo.
Ecología: Forma
parte de matorrales, garrigas, pinares, coscojares y encinares claros. Se cría
en collados, laderas rocosas o pedregosas, gargantas y cerros. Indiferente al
substrato, se desarrolla principalmente en lugares de suelos pedregosos, secos
y en exposiciones de soleadas a ligeramente sombreadas. No soporta las heladas
severas y continuadas, por lo que crece en regiones de clima relativamente
suave. Aguanta bien la sequía y la salinidad ambiental y edáfica, por ello
suele criarse abundante en zonas litorales, secas.
Rango
altitudinal: 0 – 1.250 m.
Distribución: Circunmediterránea y Macaronésica. Aparece dispersa por la Europa mediterránea, el N
de África y el próximo oriente. Introducida en Méjico, se ha asilvestrado en
regiones cálidas con lluvias estacionales de estío.
En la Península Ibérica es
frecuente por la mitad oriental y sur, las Baleares y las Canarias.
Observaciones: Quizás
el lentisco sea el arbolillo más característico del mediterráneo. Abundante en
toda la cuenca, ha sido usado desde muy antiguo por el hombre. Se conoce como Almáciga
o Mástique a la resina que exudan naturalmente los troncos de este arbolillo, aunque también se puede obtener
haciendo unas incisiones en el tronco, de donde se recolectan unas perlas de
resina que se pueden coger al día siguiente.
En la Grecia antigua estas
perlas de lentisco o mástique se usaban como masticatorio como aperitivo y
desinfectante de las encías. Eso sí, hay que aguantar su amargor y la excesiva
salivación que producen.
En la isla griega de Quío,
todavía se cultiva el lentisco para la elaboración de un licor, el ouzo, el cual se aromatiza con resina de lentisco o
cornicabra, semillas de anís y otras especies (coriandro, clavo o canela).
En medicina popular, el
lentisco se ha empleado contra los problemas catarrales pulmonares, en el
tratamiento de la gota y el reumatismo. También encuentra aplicaciones en los
tratamientos contra la diarrea, gonorrea y leucorrea. Es un buen anestésico
contra el dolor de muelas y en lociones externas se usa para cicatrizar
heridas, contener hemorragias y aliviar picaduras de insectos. Es muy común
emplearlo para la confección de cementos dentales, especialmente para remediar
la caries, en tratamientos de halitosis y fortalecimiento de encías. Otro uso
bastante común es el emplearlo para la confección de barnices.
Su madera fue ampliamente
utilizada como carbón de alta calidad, por ello las masas que aun se conservan
en nuestra Península Ibérica están compuestas generalmente de arbustos bajos,
casi desaparecieron los altos arbolillos que pueden llegar (en buenas
condiciones) hasta los 8 m.
De sus frutos se extrae el
aceite de lentisquina, utilizado para el alumbrado y el consumo humano y
animal. Estos frutos son un alimento preferente de pájaros, los cuales ayudan a
su dispersión.
En ocasiones en sus hojas
podremos observar unas pequeñas agallas arriñonadas de color rojizo, producidas
por la picadura del llamado pulgón del lentisco (Aploneura lentisci).
En algunos lugares de
nuestro territorio se encuentra protegido legalmente según los siguientes
criterios:
-
Andalucía; según Orden 2 de junio de 1997, por la que se regula la recolección de ciertas
especies vegetales en los terrenos forestales de propiedad privada en la
Comunidad Autónoma de Andalucía (B.O.J.A. núm. 71 21 de junio de 1997), dentro de la categoría: Taxon de
aprovechamiento regulado en terrenos forestales privados.
-
Canarias; según Orden de 20 de febrero de 1991, sobre la protección de especies de flora vascular
silvestre de la Comunidad Autónoma de Canarias (B.O.C. núm 35 de 18 de marzo
de 1991), dentro de la categoría: Taxon
Protegido en todo el territorio de la Comunida Autónoma de Canarias.
Está citada en las
siguientes Listas y Libros Rojos:
-
Lista Roja de la
Flora Vascular de la CAPV; Taxon de preocupación menor.
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